Listening Party de "Salt & Pepper" de Melodie cumplió lo prometido

Melodie está en medio del OMAKASE Tour de Álvaro Díaz, como parte de la tanda rotativa de artistas puertorriqueños que se llevó de gira, y las reacciones han sido fuertes. Volvió a Puerto Rico entre fechas para montar una galería y una experiencia de escucha para su próximo proyecto, Salt & Pepper: dos EPs, doce canciones y dos gatos.

La última vez que escribimos sobre ella fue por "Cicatriz", su sencillo con Gyanma. Desde entonces Rolling Stone en Español la incluyó en su lista de artistas que debes conocer y se unió al OMAKASE, que arrancó en Santiago de Chile a finales de agosto.

Salt y Pepper son los gatos de Melodie, uno blanco y uno negro, y son los protagonistas del arte del proyecto. Toda la experiencia se armó alrededor de ellos.

Melodie habló ella misma de esa división. Salt reúne sus canciones más emocionales. Pepper es el lado "fuck it": la rabia, los temas que pegan duro. Escuchamos los dos. Ambos son fuertes, y ambos van a marcar su carrera.

Para nosotros, Salt es lo privado, las emociones que sientes a solas y no le enseñas a nadie. Pepper es como a veces te toca presentarte ante el mundo: con armadura, haciendo ruido, como si nada, sea o no esa la verdad por debajo. Vivimos en los dos a la vez, cambiando de uno al otro.

Ahí es donde entran los gatos. El blanco y negro es un yin-yang obvio, pero esto se sintió como una versión más nueva. Salt y Pepper no son fuerzas opuestas en un duelo. Están jugando. Se persiguen, se tumban, se separan y vuelven a empezar. Así se ve, día a día, el tira y jala entre lo que sientes y lo que enseñas. Son dos gatitos en el mismo cuarto que no se pueden dejar tranquilos. Se sintió como una mirada juguetona a esas emociones, en vez de llevarlas a un extremo; un retrato honesto de cómo lidiamos con ellas. Separar los dos y dejar que cada uno tenga su espacio fue una jugada inteligente de su parte. Solidifica la visión y te hace pensar más en el "porqué" en vez de tratarlo como un lanzamiento más.

Melodie nos dijo que ahora mismo está obsesionada con el espacio liminal. Los dos EPs lo muestran en los intros y outros. Eso es difícil de lograr sin pasarse o sonar performativo. Salt y Pepper lo clavan, y tiene sentido para el trabajo. No se siente forzado.

La experiencia estaba repartida en tres cuartos. El primero era la galería. Imágenes de CCTV de Salt y Pepper corrían en loop, y fotos impresas sacadas de ahí forraban las paredes: los dos peleando y revolcándose en un cuarto cubierto de plástico, parecido al cuarto de escucha. Una sombrilla estampada con sus siluetas, una arqueada sobre la otra, estaba abierta contra la pared. En una esquina había una guitarra, un violín, unos bongós y un teclado, todos pintados de rosa sólido: los mismos instrumentos del video de "Cicatriz", traídos de vuelta para este proyecto. También había algodón de azúcar.

El segundo cuarto tenía dos maniquíes, cada uno con una pantalla pegada con foil al torso y audífonos colgando del cuello, tocando fragmentos de 45 segundos de cada EP.

El cuarto de escucha llevó la idea liminal hasta el final. Paredes, piso, puertas y bocinas estaban forrados en plástico transparente. Un colchón envuelto estaba en el medio del piso con una caja rosada encima que sostenía un gato de peluche negro y uno blanco, con manzanas rojas regadas alrededor. En el piso, una sopa de letras titulada SALT & PEPPER escondía los doce títulos de las canciones para quien quisiera buscarlos. Cuadros de otro artista colgaban en las paredes.

Fue también en el cuarto de escucha donde Melodie compartió de cerca con sus fans. Cada invitado recibió tatuajes temporales de SALT y PEPPER en las manos, y Melodie los puso ella misma, un fan a la vez.

No había ningún Sharpie, pero eso no la detuvo. Pintó las camisas de los fans en su lugar, que de todos modos terminó siendo mejor. Saludaba a la gente según entraba, reconocía a los que conocía, y se tomó una foto con cada persona que estuvo ahí.

Ese tipo de cariño, agradecimiento y atención es raro. Se nota que de verdad ama a sus fans y a la gente que la apoya.

Muchos eventos en la isla se venden como íntimos y exclusivos, y después resultan iguales que un concierto. Melodie dijo que esto sería un listening party, y cumplió esa promesa. Se sintió como pasar el rato dentro de su mundo creativo: su estudio, su cabeza, con sus gatos.

Los artistas de aquí siguen montando sesiones de escucha y experiencias para fans, y ha sido bueno verlo. Algunas han sido básicas. Otras un poco demasiado. Esta estuvo justo donde debía estar: el tamaño de público correcto, el lugar correcto. Si acaso, la próxima merece un espacio y un sonido más grandes.

Melodie y su equipo están entre los pocos a los que les confiaríamos un presupuesto sin límite para algo así. Su visión y dirección, artística y sonora, están en punto. Solo podemos imaginar lo que armarían sin tope.

México se perfila como la próxima parada de la experiencia de escucha de Salt & Pepper.

No te lo pierdas. A este paso, será una de las pocas oportunidades que tendrás antes de que agarre más impulso y eventos como este se vuelvan más raros.

Estas experiencias toman horas de trabajo y dedicación, y muchas veces los artistas ponen su propio dinero para llevarles algo a sus fans. Apóyalos cuando lo hacen.

Haz pre-save de Salt & Pepper: ffm.to/saltpepper.bio.