El Tribunal Supremo de Estados Unidos no pudo resolver el caso BMG Rights Management v. Vetter (No. 25-1391) el 19 de octubre de 2026, y con eso dejó en pie un fallo que permite a un compositor recuperar sus derechos en todo el mundo. Cuatro de los nueve jueces (Sotomayor, Gorsuch, Barrett y Jackson) se apartaron del caso por acuerdos editoriales con Penguin Random House, que comparte dueño con BMG. Quedaron cinco, uno menos del quórum, según la orden del tribunal y la cobertura de Courthouse News.
El resultado es que sigue vigente la decisión del Quinto Circuito del 12 de enero de 2026. Cyril Vetter es dueño de "Double Shot (Of My Baby's Love)" en todo el mundo después de terminar el contrato de 1963 que firmó por un dólar. Bloomberg Law describe el desenlace como una confirmación por falta de quórum, no por un voto sobre el fondo.
Qué queda resuelto y qué no
Un empate o una falta de quórum no crea precedente nacional. El fallo del Quinto Circuito solo obliga a los tribunales federales de Texas, Luisiana y Misisipi. En el resto del país, otros tribunales podrían llegar a una conclusión distinta, y la pregunta sigue abierta. Music Business Worldwide recoge que las disqueras grandes y BMG perdieron la pelea por un tecnicismo, no por un argumento. Copyright Lately analiza el mismo punto de quórum.
Tampoco hay garantía fuera de Estados Unidos. Las sociedades de gestión y los tribunales de otros países pueden aplicar su propia ley a la hora de reconocer una recuperación de derechos hecha bajo la ley estadounidense.
Cómo funciona la terminación
La ley de derechos de autor de Estados Unidos permite al compositor o a sus herederos terminar una cesión. Para contratos firmados en 1978 o después, la ventana abre 35 años tras la firma. Para obras más antiguas, el plazo es de 56 años. El autor debe enviar un aviso con antelación y registrar la terminación según las reglas de copyright.gov.
Los acuerdos de publishing firmados a comienzos de los años noventa están llegando ahora a esa ventana. Eso incluye la época en que la escena underground de Puerto Rico grababa sus primeros discos. Que un contrato caiga en ese rango no significa que sea elegible. Cada caso depende de las fechas, del texto del acuerdo y de quién figura como autor.
Hay una excepción importante: las canciones hechas bajo la modalidad de obra por encargo (work for hire) no se pueden terminar, porque la ley considera autor al contratante y no al compositor. Revisar cómo quedó definida la canción en el contrato es el primer paso.
Qué sigue
Mientras el caso no llegue a un tribunal con quórum completo, o el Congreso no cambie la ley, la regla de Texas, Luisiana y Misisipi seguirá sin respaldo nacional. Un compositor que quiera terminar un contrato de los años noventa debe confirmar su fecha de firma y el tipo de cesión con un abogado de derechos de autor antes de enviar cualquier aviso.